Pinguin vermijdt ijs en condens met Munters

Het West-Vlaamse Pinguin is wereldwijd uitgegroeid tot een topreferentie op het vlak van diepgevroren groenten en groentebereidingen. De groep telt vandaag meer dan drieduizend productspecificaties, van vriesverse basisgroenten tot diepgevroren culinaire, gebruiksklare bereidingen. Wereldspeler Vanaf de jaren zeventig ontdekte men ook in het buitenland de mogelijkheden van het grote productiegebied voor groenten in West-Vlaanderen. De enorme vraag uit Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk zorgde rond 1980 voor een explosieve groei van de productie bij Pinguin. In de loop van de jaren tachtig namen de zonen van de drie oprichters het bestuur van het bedrijf over. Herwig, Jan en Koen Dejonghe bouwden Pinguin verder uit tot een wereldspeler, met veel aandacht voor optimalisering, automatisering en modernisering. De productiesites van Pinguin in Westrozebeke en Langemark realiseren samen een productie van honderdduizend ton per jaar. Op de sites van Lutosa produceert Pinguin nog eens bijna driehonderdduizend ton. Pinguin telt in totaal 1.200 medewerkers en had in 2007 een omzet van ongeveer 430 miljoen euro. Ijsvorming voorkomen In de productiesites in Westrozebeke en Langemark schakelde Pinguin Munters in bij twee belangrijke projecten. In Langemark vormde condens het probleem. Hier gaan de verse groenten in bulk doorheen een vriestunnel. In de tunnel bedraagt de temperatuur -30°C, net buiten de tunnel is het +10°C. hierdoor, trad er aan het einde van de tunnel condensvorming op. Niet alleen bevond er zich condens op het plafond en op de vloer, maar ook op de producten en op de verpakking zelf, met risico op contaminatie als gevolg. Een bijkomend nadeel was dat de condens op de groenten – bijvoorbeeld erwten – tijdens de verdere diepvriesopslag opnieuw vervroor, wat in de bulkverpakking leidde tot blokvorming. Alle erwtjes vroren aan elkaar vast. Munters loste het probleem op door aan de uitgang van de vriestunnel een droger te plaatsen. De installatie zorgt voor perfect droge lucht, zodat Pinguin de groenten – zonder condens – kan verpakken. Munters bracht een tweede droger aan boven de buitendeur. Wanneer de deur opengaat, komt er warme lucht in de koude ruimte binnen, maar ook hier onderdrukt de droger van Munters meteen de kans op condensvorming. Door het wegblijven van condens, ziet Pinguin geen natte voetstappen meer in de warme zone. Dat komt de algemene hygiëne uiteraard alleen maar ten goede. "De voordelen van de installatie in Langemark liggen voor de hand", vindt Koen Dejonghe, operationeel directeur bij Pinguin. "De vloer is niet meer glibberig door condens. Ook de kwaliteit van het product hebben we verhoogd. De groenten vriezen niet meer aan elkaar. Er is in de bulkverpakking geen blokvorming meer." Bijkomend voordeel is dat er door de droge lucht ook praktisch geen sneeuwvorming meer is op de koelelementen zelf. De investering in de drogers heeft geleid tot een veel hoger en constant rendement van de koelinstallaties. "We hadden voordien wel al ervaring met gewone drogers, maar die hadden niet hetzelfde effect. In Westrozebeke deed Pinguin een beroep op de expertise van Munters om de sneeuwvorming in de diepvriesruimtes uit te schakelen. In de productieruimte volgen de diepgevroren groenten op de conveyor een route langs verschillende posten, onder meer voor verpakking. De conveyor legt via diverse doorgangen een weg af doorheen warme en koude productie-afdelingen, met als gevolg sneeuwvorming op de plafonds en bij de doorgangen, en uiteraard ook ijsafzetting op de koelinstallaties, waardoor die almaar harder moesten draaien om de temperatuur op het gevraagde niveau te houden. Om het rendement van de diepvriesinstallaties voldoende hoog te houden, zag Pinguin zich verplicht om de omgeving regelmatig te ontdooien en alle ijs en smeltwater te verwijderen. Het had geen zin om ook de warme gangen op diepvriestemperatuur te brengen. Dat zou immers een impact hebben op het rendement van de machines die zich daar bevinden. Munters installeerde in Westrozebeke een luchtinjecteersysteem met een ice dry unit. Boven iedere conveyordoorgang tussen de warme en de diepvriesruimtes – en in de sassen – brengt het systeem droge lucht in. Door het debiet in detail te regelen bereikt Pinguin het beste rendement. Met de rest van de beschikbare capaciteit droogt Pinguin trouwens nog een andere diepvriesruimte, waardoor ook daar ijs- en mistvorming tot het verleden behoren. "We hebben ervoor gekozen te investeren in één grote installatie die de lucht ontvochtigt bij een positieve temperatuur en ze daarna over de verschillende punten verdeelt", legt Koen Dejonghe uit. De oplossing voor vochtbeheersing bezorgt Pinguin een heleboel voordelen. De afwezigheid van condens zorgt voor een droge omgeving en verhoogt zo de kwaliteit van de producten en de veiligheid in de productieruimtes. Het belangrijkste voordeel is echter dat Pinguin nu overal makkelijker de benodigde diepvriestemperatuur kan aanhouden. Wanneer er ijsvorming ontstaat op de vrieselementen van een installatie, neemt de capaciteit ervan snel af. "We hebben hier niet alleen bewaardiepvriezers", aldus nog Koen Dejonghe. "We voeren ook veel handlingactiviteiten uit in onze diepvriesruimtes. Dankzij de vochtbeheersingssystemen van Munters hebben we nu praktisch geen sneeuwvorming meer op machines, conveyors en op ander materieel. Dat heeft uiteraard een positief effect op het rendement." Intussen heeft Pinguin beslist om ook de sneeuwvorming in zijn nieuwe automatische magazijn tegen te gaan met een oplossing van Munters.

Problems with condensation

Het West-Vlaamse Pinguin is wereldwijd uitgegroeid tot een topreferentie op het vlak van diepgevroren groenten en groentebereidingen. De groep telt vandaag meer dan drieduizend productspecificaties, van vriesverse basisgroenten tot diepgevroren culinaire, gebruiksklare bereidingen. Wereldspeler Vanaf de jaren zeventig ontdekte men ook in het buitenland de mogelijkheden van het grote productiegebied voor groenten in West-Vlaanderen. De enorme vraag uit Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk zorgde rond 1980 voor een explosieve groei van de productie bij Pinguin. In de loop van de jaren tachtig namen de zonen van de drie oprichters het bestuur van het bedrijf over. Herwig, Jan en Koen Dejonghe bouwden Pinguin verder uit tot een wereldspeler, met veel aandacht voor optimalisering, automatisering en modernisering. De productiesites van Pinguin in Westrozebeke en Langemark realiseren samen een productie van honderdduizend ton per jaar. Op de sites van Lutosa produceert Pinguin nog eens bijna driehonderdduizend ton. Pinguin telt in totaal 1.200 medewerkers en had in 2007 een omzet van ongeveer 430 miljoen euro. Ijsvorming voorkomen In de productiesites in Westrozebeke en Langemark schakelde Pinguin Munters in bij twee belangrijke projecten. In Langemark vormde condens het probleem. Hier gaan de verse groenten in bulk doorheen een vriestunnel. In de tunnel bedraagt de temperatuur -30°C, net buiten de tunnel is het +10°C. hierdoor, trad er aan het einde van de tunnel condensvorming op. Niet alleen bevond er zich condens op het plafond en op de vloer, maar ook op de producten en op de verpakking zelf, met risico op contaminatie als gevolg. Een bijkomend nadeel was dat de condens op de groenten – bijvoorbeeld erwten – tijdens de verdere diepvriesopslag opnieuw vervroor, wat in de bulkverpakking leidde tot blokvorming. Alle erwtjes vroren aan elkaar vast.

Constant moisture control

Munters solved the problem by placing a desiccant dehumidifier at the exit of the tunnel. This dries room air. Munters brought back the dry air to the coldest place of the room, just above the exit of the freezing tunnel. The installation provides perfectly dry air, making it possible for Pinguin to store vegetables under ideal conditions – without condensation. Munters installed a second dehumidifier above the outside door. When the door is opened, warm air penetrates the cold space. The Munters dehumidifier prevents the formation of condensation here. Now Pinguin does not have any wet puddles on the ground, which is much more hygienic. “The advantages of the installation are obvious”, explains Koen Dejonghe, at Pinguin. “The ground is no longer slippery from condensation. We also increased the quality of the products. The vegetables no longer freeze together.” Munters dehumidification system fights frost Another advantage is dry air prevents frost on the refrigerating elements. The investment in the dehumidifiers made it possible to obtain a significantly higher and more constant output from the freezing tunnel. “Before, we had ordinary driers, but they did not have the same effect,” said Dejonghe. At Westrozebeke, Pinguin asked Munters to eliminate frost formation in the freezing rooms. In the workshop, the frozen vegetables were passed along a conveyor belt which carries them through various stages of packing. The conveyor belt passed through warm and cold production areas. Frost forms on the ceiling and ice on the cold store. Constant moisture control has many advantages for Pinguin. The absence of condensation ensures a dry environment and increases the quality of the products and safety in the factory. But the principal advantage is that Pinguin can maintain a constant freezing temperature. When there is ice formation on the freezing elements their capacity decreases quickly. “It´s not just freezers that we have to protect,” continues Koen Dejonghe. “We have also carry out handling in our freezing rooms. Thanks to Munters, we do not have any frost on the machines, conveyors or any other material, which increases output,” concluded Dejonghe. Pinguin also decided to fight the formation of frost in its new automatic storage by using Munters.