Op een missie om de voedselvoorzieningsketen te transformeren met data en AI.

Stel je de dag voor dat je een supermarkt binnenwandelt en alle informatie kunt krijgen die je wilt over het voedsel dat je koopt. Deze visie wordt werkelijkheid dankzij data en AI.

We gingen in gesprek met Pia Brantgärde Linder, president van FoodTech bij Munters, om te bespreken hoe zij en haar team onvermoeibaar werken aan het verbinden van elk deel van de voedselvoorzieningsketen om deze efficiënter, veerkrachtiger en duurzamer te maken.

Welke uitdagingen ondervindt de voedselindustrie momenteel?

De wereldwijde voedselindustrie kampt met enorme uitdagingen, zoals bevolkingsgroei, klimaatverandering en toenemende regelgeving. De voedselvoorzieningsketen is ook zeer inefficiënt en disproportioneel.

Om het in perspectief te plaatsen: meer dan 800 miljoen mensen gaan elke nacht hongerig naar bed, terwijl ongeveer een derde van al het wereldwijd geproduceerde voedsel—1,3 miljard ton—elke jaar verloren gaat of verspild wordt, wat resulteert in ongeveer $500 miljard aan economische verliezen.

De voedselvoorzieningsketen is kapot, en om deze verantwoordelijker en rechtvaardiger te maken, moeten we de manier waarop we boeren en voedsel produceren verbeteren.

Hoe kunnen digitale oplossingen helpen deze uitdagingen aan te pakken?

Wij geloven dat de oplossing ligt in het benutten van de kracht van data.

Door de gehele waardeketen te verbinden met behulp van IoT’s, sensoren en controllers, kunnen we een reeks van problemen aanpakken—van dierenwelzijn en afval tot biosecurity en traceerbaarheid.

De afgelopen vier jaar bevinden we ons in een situatie waar veel bedrijven alleen van dromen: het opbouwen van een nieuw bedrijfsmodel vanaf nul met software en controllerapparatuur van de hoogste kwaliteit van over de hele wereld.

Dat betekent dat we nu een uitgebreid portfolio van digitale tools hebben waarmee onze klanten kunnen monitoren wat er op hun boerderijen gebeurt.

Om een voorbeeld te geven, de data die we van boerderijen verzamelen stelt voedselproducenten in staat om het voer aan te passen en de gezondheid van dieren te monitoren, ziektes al enkele dagen van tevoren te voorspellen en het gebruik van antibiotica te verminderen.

Uiteindelijk is onze visie dat elke stap in de toeleveringsketen volledig verbonden is, zodat consumenten, wanneer ze kiezen welke kip ze willen kopen, toegang hebben tot alle informatie die ze nodig hebben om een weloverwogen beslissing te nemen.

Welke strategie ga je gebruiken om daar te komen?

Onze strategie is om ons aanbod uit te breiden binnen bestaande markten (bijvoorbeeld pluimvee) en ons succes te repliceren in nieuwe gebieden (bijvoorbeeld aquafarming). Door een digitaal ecosysteem op te bouwen rond dataregistratie en -analyse hopen we ook de juiste technologiepartners aan te trekken.

De afgelopen jaren waren we druk bezig met het overnemen van verschillende bedrijven die een cruciale rol spelen in het opbouwen van een uitgebreid portfolio waar we trots op kunnen zijn.

In 2023 deden we een minderheidsinvestering in FarmSee, een leider op het gebied van geavanceerde computer vision en AI voor de varkensindustrie, en verwierf een meerderheidsaandeel in InoBram, een Braziliaanse fabrikant van klimaatcontrollers voor boerderijen en voedselproducenten.

In 2024 sloten AEI, specialist in controllers en software voor de legsector, en Hotraco, een aanbieder van controllers met een sterk marktaandeel in EMEA, zich bij onze familie aan. In hetzelfde jaar verwierf het ook een minderheidsaandeel in AgriWebb, een cloud-gebaseerde softwareoplossing voor de veeteeltindustrie.

Stap voor stap bouwen we een digitaal ecosysteem om de gehele waardeketen te verbinden, van boer tot bord.

Kun je een voorbeeld geven van hoe data wordt gebruikt om de voedselvoorzieningsketen te verbeteren?

Absoluut. Een van de meest opwindende toepassingen van onze technologie is voorspellende analyse. Bijvoorbeeld, door data van sensoren op boerderijen te analyseren, kunnen we ziektes meerdere dagen van tevoren voorspellen. Dit stelt boeren in staat om preventieve maatregelen te nemen, waardoor het gebruik van antibiotica vermindert en het dierenwelzijn verbetert. Onze systemen kunnen ook het voer optimaliseren op basis van real-time data, zodat dieren de juiste voeding op het juiste moment krijgen, wat de groeisnelheid bevordert en afval vermindert.

Hoeveel boerderijen gebruiken momenteel jullie software?

Momenteel zijn er wereldwijd 100.000 boerderijen uitgerust met onze software. We streven ernaar het zo gemakkelijk mogelijk te maken voor voedselproducenten en boeren om gebruik te maken van onze diensten.

Het installeren van onze software is eenvoudig: zolang je onze controllers hebt, is het slechts één klik om ze met het internet te verbinden. Elke gebruiker krijgt een mobiele app en via API’s sturen we data van de controller naar onze software die deze vertaalt naar begrijpelijke informatie.

Deze gebruiksvriendelijkheid is cruciaal, omdat boeren geen ingenieurs zijn; ze hebben intuïtieve tools nodig die nuttige informatie bieden en gemakkelijk toegankelijk en configureerbaar zijn.

Wat is het marktpotentieel voor dit soort digitale oplossingen?

Aangezien we een nieuwe markt creëren, hangt het groeipotentieel sterk af van het vermogen van onze klanten om over te schakelen naar een data-gedreven en verbonden operatie.

Wat bemoedigend is, is dat veel voedselproducenten de voordelen hiervan inzien en onze begeleiding en ondersteuning vragen bij het integreren van digitale tools in hun operaties. Eerder dit jaar voerden we een historische software-uitrol uit bij een van de grootste voedselproducenten ter wereld. Het project omvatte de training van 650 werknemers van de klant op 34 locaties in de VS.

Persoonlijk ben ik erg enthousiast over wat we tot nu toe hebben gecreëerd, en met de expertise en knowhow die we nu bezitten, geloof ik dat we een geweldige en welvarende toekomst voor ons hebben.