Universitetet i St. Andrews' ledende batteriforskning

Eden Campus ligger ved munningen av elven Eden fire mil nord for St. Andrews, og er en del av det verdensberømte Universitetet i St. Andrews. Opprinnelig var Eden Campus i 1855 et destilleri og senere en papirfabrikk, men ble i 2010 endret til et senter for fornybar teknologi og innovasjon. Målet er å samle forskere, lokale bedrifter og oppstartsbedrifter for å utvikle smarte energiløsninger. På campus ligger det nybygde Colin Vincent Centre for Battery Technology, et anlegg som viser frem universitetets verdensledende batteriforskningsprogrammer. Dette anlegget styrer produksjonen av batterier i kommersiell skala, noe som muliggjør oppskalering fra forskning til produksjonsskala og plasserer dem i forkant av forskningen på nye batterikjemikalier. Kjernen i denne bygningen er et tørrom for batteriproduksjon med ultralavt duggpunkt, designet, levert og installert av Munters. Dette klimakontrollerte tørrommet for batteriproduksjon er sentralt for batteriforskningen deres og kritisk for håndtering av sensitive kjemikalier som litium og natriumion.

Prosjekt og installasjon

Munters ble kontaktet som en kjent leverandør av løsninger for tørrom for batteriproduksjon, etter å ha sett andre lignende systemer på universiteter over hele Storbritannia. I nært samarbeid med universitetet anbefalte Munters et skreddersydd, nøkkelferdig tørrom for batteriproduksjon som inkluderte installasjon, idriftsetting og vedlikehold av HVAC-anlegg. Forslaget var basert på at et standardbygd tørrom skulle bygges inne i en helt ny bygning, som senere fikk navnet Colin Vincent Centre for Battery Technology. Det innvendige tørrommet måler ca. 119 m2 og opererer vanligvis med et duggpunkt mellom -40 °C og -50 °C, avhengig av antall personer i rommet. Tilgang til tørrommet skjer via en luftsluse som er bygget på utsiden av tørrommet. Denne viktige funksjonen beskytter romforholdene mot uteluft når folk går inn i og ut av tørrommet, og styres effektivt via et trafikklyssystem. Når man vurderte kravene til dette tørrommet, var det viktig å forstå hvilke behov universitetet og deres brukere har nå, samt å tillate fremtidig utvikling av kjemikalier. Det ble brukt CFD-modellering for å sikre at egnet luftstrøm kunne oppnås rundt alt utstyr, og det ble også installert en tilgangsdør til utstyret. «De primære brukerne er små selskaper som ønsker å produsere batterier og ta teknologier inn i gigaskalafabrikker», sier professor John Irvine fra University of St. Andrews. «Selv om litium er bra, er det ikke nok litium til å dekke våre behov. Det er nødvendig med nye kjemikalier som natriumionteknologi, som gir lavere kostnader og en mer bærekraftig batteritype.» Universitetet samarbeider også med en rekke selskaper om ulike litiumbatteriteknologier. Når du arbeider med noen av disse kjemikaliene, er det avgjørende å ha ekstremt tørre forhold i cellen som produseres for å forhindre produkttap og skade. Design og bærekraft «Tørrommet ved St Andrew University er designet med fokus på bærekraft», sier Jason Bettles, forretningsutviklingssjef hos Munters. Den installerte Munters DSS 1300 er utstyrt med Munters Green Power Purge varmegjenvinningssystem, som reduserer effekten til regenereringsvarmeren med ca. 30 %. I tillegg finnes det en ekstra kjølemaskin som betjener avfuktingssystemet og er utstyrt med varmegjenvinning. «Dette gjør at vi kan utnytte spillvarme til å levere ettervarme til avfuktingsprosessen.» Samarbeid med Munters Professor Irvine fortsetter: «Munters har en svært viktig kunnskapsbase. Hvis dere er nybegynnere innen teknologien, er det godt å ha en stabil base som dere kan komme til». Da John ble bedt om å oppsummere hvordan det er å jobbe med Munters, sa han «Den viktigste fordelen ved å samarbeide med Munters er at de har en dokumentert merittliste. Vi er svært fornøyde med det vi har fått gjort sammen med Munters, og vil anbefale dem igjen.»