Legionela
¿Qué es la legionela?
La legionela es un grupo de bacterias que crece en entornos acuáticos. También pueden estar presentes en entornos industriales como torres de enfriamiento, condensadores evaporativos y otros sistemas de agua.
Si no se controla adecuadamente, la legionela puede reproducirse rápidamente y propagarse por el aire. La inhalación de aire contaminado con legionela supone un riesgo significativo para la salud humana, lo que puede provocar legionelosis. Actualmente, hay 52 especies identificadas de legionela.
Explicación de la legionelosis
La legionelosis es una infección pulmonar grave causada por la inhalación de bacterias de legionela. Los síntomas pueden aparecer poco después de la exposición. Esto significa que cualquier persona expuesta a las bacterias está en riesgo. Aunque las personas mayores y las personas inmunodeficientes son más vulnerables, cualquier persona puede contraer legionelosis. La inhalación de pequeñas gotas de agua con bacterias o la ingesta accidental de agua contaminada puede provocar la infección.
¿Cómo afecta a su proceso industrial?
A las bacterias de la legionela les encanta el agua dulce. Aunque no suelen ser perjudiciales en su entorno natural, se convierten en un problema en entornos artificiales. Esto significa que cualquier sistema que utilice agua podría suponer un riesgo. Muchos sistemas de enfriamiento utilizan agua dulce. El aire bombeado a los edificios a menudo pasa a través de material húmedo que se empapa primero en agua. Esta configuración puede crear las condiciones idóneas para el desarrollo de la legionela.
¿Cómo se puede prevenir la legionelosis?
Incorporar una solución de humidificación personalizada de Munters puede ayudar a prevenir la enfermedad. La humidificación con vapor mantiene la temperatura del agua por encima de los 60 °C, lo que evita la proliferación de bacterias de legionela. Sin embargo, con los sistemas de humidificación y enfriamiento evaporativo, se necesitan temperaturas de agua más bajas. A pesar de esto, se evita el crecimiento de la legionela porque la transferencia de humedad se produce a nivel molecular, lo que no permite que las bacterias se desplacen con las pequeñas moléculas de agua.
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